【心理士編】スペシャリストがキャリアを振り返る Vol.1

準備期間を経て、満を持して渡米

高校を卒業してからアメリカに渡る前に、1年半ほど留学準備を行うスクールに通いました。そこで英語耳を鍛えたり、会話も全て英語で行い、タイピング練習やペーパーを書く練習もしてからアメリカの4年生大学に入学しました。

当然向こうでは全て英語なので大変でしたね。教科書がとても分厚く字も小さいですし、1回の課題がめちゃくちゃ多かったりして、寝る間もないほど課題に費やしていました。

2年生か3年生ぐらいの時には副専攻をつける、つけないというのを考える時期があり、私は元々絵を描いたりするのが好きだったのでアートセラピーを選択しました。ここでも完璧主義の名残りが出てしまい、結果として余計に時間がかかってしまいましたが（笑）

そうして卒業が近づいてきた頃に、心理学という専門分野で働くうえで一体何ができるか？ということを考えると、心理学は範囲がとても広く、人が存在しているところに心理学はついてくるので、「一本に絞り、専門分野を深く掘り下げないと出来ないんじゃないだろうか？」という疑念が浮かび、大学院を考え始めました。

自問自答や葛藤の末に導き出した答え

本当は臨床心理士のコースに行きたかったのですが、アメリカの臨床心理士は基本的にドクターコース（博士号）なので、大学を出てからさらに6年ぐらい必要とのこと。どうしようかと考えていたそんな時、アメリカでメンタルヘルスカウンセリングのマスターコース（修士号）というのが広まってきた時期で、それが2年半コースで臨床心理士と内容はほぼ一緒。ただ、ドクターではないからお薬だけ扱えないという修士号でしたので「よし、それでいこう」と思って。

ただ、高校卒業〜大学院となると同級生はみんな働いてるわけですよね。さらには学費も追加でかかる。だから世間体としてもそうだし、親への申し訳なさもあってとても葛藤しました。「どうしよう、どうしよう」って。そんなとき、ある方からふっと背中を押されるような一声をいただき、その声が救いとなって挑戦することを決意しました。今でも本当にその方には感謝しています。

大学院、そして実際の現場へ

先生から「君は人の話を聞いて、本質を捉え観察して進めるのがすごく上手だね」というフィードバックをいただいたんですね。そこで勧められたインターンシップ先が大学内のカウンセリングセンター。アメリカでは大学内のカウンセリングセンターは、ものすごくハードルが高いと言われているんですよ。

理由は、多感な学生たちが子供から大人になる転換期で、メンタルの症状を発症しやすい時期であり、同時にアメリカ文化特有の急速な精神的、経済的自立を求められるため。

その時期にカウンセリングをするというのはものすごく大事な役割でもあり、難しいと言われていて。そこに「あなたを推薦します」と言われたんですね。

大学内のカウンセリングセンターにて

カウンセリングセンターにはフルタイムのカウンセラーが6名ほどいました。自身のクライアントのことはきちんと各自で行なっていくことが前提ですが、チームで相談や共有をし合うこともでき、そうした環境はとてもやりやすさを感じましたね。その一方で大変だと感じたことは、まず１つ目は、学生たちの不安定な時期ということもあって、自殺願望や他殺願望の強い人たちも多いんですよ。

アメリカはリスク対応には法的に厳しく、銃社会ということもあってリスクアセスメントの重要度が高く、当番制で24時間対応できるようにポケットベルみたいな物を持っていました。夜中に「ピピピ」って鳴ったら警察と連携してアセスメントを取らなければいけないので、緊張感も常だし本当に休まらなかったです。

また、他殺願望の場合は第三者の命が関わってくるので、クライシスアセスメントを取り「大丈夫」と判断して帰した後で、「本当に帰してしまって大丈夫だったかな」と、不安でそわそわしたことが2度ほどありました。

それともう１つは、やはり第二言語(英語)でカウンセリングを行なっていると、集中力がものすごく必要で脳疲労が半端じゃないです。だから帰宅後にそのまま倒れるように寝てしまったことも頻繁にありましたね。

帰国、そしてビューズにジョイン

就労ビザが切れるタイミングで、次をどうするかと考えたときに、もっと知識や経験を増やしたいと思いそのまま残ることも考えたのですが、私はもともと「日本にスキルを持ち帰ってきて日本社会に活かしたい」という目的があったので帰国を選ぶことに。アメリカにはトータルで10年ほどいましたが、本当に良い経験をさせてもらいましたね。

そして2014年8月に帰国し、大阪・名古屋を中心に就職先を探していたところ、ビューズの前身会社と出会いました。